Bella（ベラ：“美しい”という意味で、女の子の名前としてよく使われる）

私の２つ目のファブリックコレクション「Bella」がウィンハムファブリックス社によりついに出来ました！私たちは数ヶ月にわたって、このコレクションのデザインに携わり、こうしてようやく皆さんにアナウンスできることが幸せです。コレクションの発表は正式に５月、皆さんにいたします。

このコレクションを作っていく上で、一番おもしろいことはプロセス「過程」です。数々の異なったデザインたちを１つのコレクションとしてまとめるには、数えきれないほどのことを考えていかなければなりません。例えば、柄の大きさ、色合い、コレクション全体の感覚など、たくさん！それはまるで、柄と色のパズルのよう。そして私はそれを解いていくのが、大好きなのです。

さて、今日はコレクションを作り上げていくステップを皆さんにお見せしようと思います。どのようにして「Bella」ができあがっていったのか。どのようにして私がデザインをしていくのかを。

私のスタジオとお店は、ニューヨーク州ブルックリンにあります。この場所こそ、私が布のデザインを生み出し、サンプル商品を作り、案を練り、ワークショップをし、本を書く大切な場所。そう、私の家でもあるスタジオなのです。もちろん皆さんはいつでもウェルカム！お気軽にお越し下さいね！

ファブリック等のプリントデザインはすべて手作業！コンピューターを使って作られはいません。紙を切ったり、のりで貼ったり、そして柄のサイズはスキャナーを使って色々と試します。モチーフは、墨汁を使って描きます。筆を使うときもあれば、単にサインペンを使って書くときもあります。私はこのプロセスの中で受ける感触が大好きです。紙を触ったときの感触、はさみで切るときの感触、のりが付いてべとべとになった指の感触、そして墨汁が付いて黒くなった指の感触。私にとって、使っている材料をしっかりと手と目で感じることが、デザインをする上でとっても大事なことなのです。

さて次のステップにいきましょう。

次は、ウィンハム社のデザイナーさんとスタッフを交えて、紅茶とパイを囲んでのミーティングを持ちます。これもすべてスタジオにて行われます。全員で、これまで描いたデザインの山たちをひとつひとつ見ていきます。（この段階では白黒のデザインの状態です。）その内、かならず目立つデザインというのが出てくるのです。それぞれが好きなデザインをどんどん選んでいき、同時にそのデザイン同士がしっかりと合うようにバランスを考えていきます。この過程で一番大事なことは、１つのコレクションとしてそれぞれのデザインがハーモニーを作り出していくことに気を配る、ということです。その柄の形や大きさに、特に注意を払います。柄のデザインが決まったら、今度は色合いを決めていきます。そして色のサンプルをウィンハム社に送り、彼らの反応を待つのです。

ウィンハム社が今度はその私が送ったサンプルを紙に印刷し、届けてくれます。それから、スタッフ一同で違った色やデザインを試していく「パズル」の時間が始まるのです。

「この柄は、ピンクの方がいい？それともブラウン？」

「この柄は、もっと暗い色の方がいいかな？」

また、同じ柄でも、それぞれの違った色がしっかりとハーモニーを奏でているかも考えなければなりません。この過程は、実はちょっぴりトリッキー。デザインと色のバランスを取るのがとっても難しいときもあれば、簡単に色を決められることも。この過程はいつもファニー、だって柄のデザインと色の組み合わせは、やってみないと分からないから。けれども最後にはいつも、パーフェクトな組み合わせになるのです。そして次は、それぞれに名前をつけます。自分の手でしっかりと名前を書いてあげてから、第２段階の布生地へのプリントへ移るのです。

色を決めたあとにウィンハム社が布上にプリントしたサンプルを送ってくれます。ここからは、とってもエキサイティングな過程の始まりです！だって、ようやく今までのデザインを目で見て手で触ることができるからです。そしてこれらのファブリックたちが、どのような創作物へと変わっていくのかに思い巡らせることができるからです。そしてなによりも、これが色とデザインのラストチェック！とってもとっても大事な最後のステップ。もし何も変更がなければ、韓国の工場に送られ、プリントされていくのです。いぇい！「Bella」はとっても明るくて、モダンなキラキラしたコレクションとなりました。はっきりとしていて、そしてシンプルなデザインが主なコレクションです。もうすでに私には色々なものに変身した「Bella」のファブリックたちが見えます！家具に使ったり、可愛らしいお洋服を作ったり、キルトになったり！

さて、いま私がやっていることといえば、この「Bella」コレクションのカタログ作り！あと数日後に撮影の予定が入っています。サンプルを作ったり、スタイリングをしたりと大忙しです。私はなんでも紙に描くのが好きなので、撮影のアイディア等もすべてスケッチし、しっかりとまとめてあります。お洋服を仕立ててくれるテイラー、撮影をしてくれるフォトグラファー、そしてカタログをまとめてくれるグラフィックデザイナー。彼らとのお仕事はとっても楽しいです。私は、このプロジェクトでは、アートディレクターのようなものです。そしてこのカタログ作りを心から楽しんでやっています。このカタログを通して、ストーリーを語り、私のクリエーティブな目とヴィジョンを皆さんと共有できたらいいなと思っています。

「Bella」コレクションが皆さんのお手元に届いたら、是非なにを作ろうか私に教えてください！これがコレクション作りの最後のステップ。皆さんの作品を見ることが、どれだけ私にとって幸せであり、またうれしいことであるか！言い表すことができないくらい！同じファブリックだけれども、作る人次第で、色々な違ったスタイルや作品になるのです。皆さんが、私にとって素晴らしいインスピレーションです！本当にありがとう、そしてこの「Bella」コレクションを楽しんでくださいね。

「Bella」コレクションは今年８月から発売されます。詳しくはウェブにて。